België’s datacenters verbruikten vorig jaar 4% van het totale elektriciteitsverbruik van het land. Tegen 2035 kan dat cijfer oplopen tot 10% of meer. Vraag je je af wat dat betekent voor je IT-infrastructuurplannen? Het korte antwoord: alles is net een stuk complexer geworden.
Welkom in 2025, waar datacenters plots concurreren met staalfabrieken om toegang tot elektriciteit.
De wake-up call die België niet zag aankomen
België haalt de voorpagina’s van de technologienieuws, en dit keer niet om de gebruikelijke redenen. Elia, de beheerder van het Belgische hoogspanningsnet, stelt voor een specifieke categorie “datacenters” te creëren met maximale netcapaciteitstoewijzingen. Met andere woorden: er vormt zich een wachtrij, en niet iedereen komt binnen.
De cijfers spreken voor zich. Sinds 2022 is het aantal aansluitingsaanvragen van datacenters vernegenvoudigd. De capaciteit die al gereserveerd is voor 2034 bedraagt meer dan het dubbele van de 8 TWh die oorspronkelijk voorzien was in België’s netontwikkelingsplan.
Ter vergelijking: datacenters verbruikten in 2023 ongeveer 3,2 TWh – zo’n 4% van het totale elektriciteitsverbruik in België. Dat is al twee keer het Europese gemiddelde. En tegen 2035 spreken we over 7 tot 15,5 TWh. Aan de hoge kant is dat meer dan 10% van het totale nationale verbruik.
Denk eens na wat dat betekent. We zouden één of twee kernreactoren nodig hebben enkel om onze servers draaiende te houden.
Waarom België een datacenter-hub werd
Wat is er gebeurd? België is stilletjes uitgegroeid tot een Tier-2 datacenter-hub. Terwijl Frankfurt, Londen, Amsterdam, Parijs en Dublin hun limieten bereikten (gebrek aan ruimte en netcapaciteit), bood België een geloofwaardig alternatief: centrale ligging, bestaande infrastructuur, en competitieve prijzen.
Google zag de kans vroeg. Hun campus in Saint-Ghislain draait sinds 2010, en ze hebben net een bijkomende investering van 5 miljard euro aangekondigd in Belgische datacenters om hun AI-strategie te ondersteunen. Ook Microsoft zit niet stil – drie datacenters zijn momenteel in aanbouw.
De Belgian Digital Infrastructure Association zegt het onomwonden: de huidige energievraag van bestaande en geplande datacenters is tien keer groter dan wat het net vandaag kan leveren. Tien keer.
Wat dit betekent voor je maandagochtend
Werk je in IT in België – als CTO, IT-manager of infrastructuuringenieur – dan is dit geen beleidspraat meer. Dit gaat rechtstreeks invloed hebben op je dagelijkse werk.
De capaciteitskwestie is reëel
Elia’s voorstel omvat “flexibele aansluitingen” voor datacenters. In de praktijk betekent dit dat je aansluiting beperkt of zelfs onderbroken kan worden tijdens piekmomenten. Je servers kunnen dus zonder stroom vallen bij netcongestie.
Voor nieuwe cloudprojecten, private datacenters, HPC-faciliteiten of back-upinfrastructuur kan dit betekenen dat je moet wachten op netcapaciteit. Grote hyperscalers reserveren al een aanzienlijk deel van de beschikbare capaciteit. Kleinere spelers krijgen een andere realiteit voorgeschoteld.
Green IT is niet langer optioneel
Weet je nog dat “duurzaamheid” vroeger een leuk vinkje was in je RFP? Die tijden zijn voorbij.
De Europese Energie-efficiëntierichtlijn (EED) verplicht nu datacenters met een IT-capaciteit van 500 kW of meer om jaarlijks te rapporteren over energieprestatie-indicatoren: PUE (Power Usage Effectiveness), WUE (Water Usage Effectiveness), aandeel hernieuwbare energie, warmteterugwinning, enzovoort.
In Wallonië moesten de eerste rapporten ingediend worden op 15 september 2024, met jaarlijkse updates tegen 15 mei. Vlaanderen en Brussel volgen dezelfde logica, maar via andere administratieve portalen.
De EU werkt ook aan een duurzaamheidsclassificatie voor datacenters en minimumprestatie-eisen. Tegen 2026 mag je een volledig “Data Centre Energy Efficiency Package” verwachten, dat richting koolstofneutraliteit tegen 2030 duwt.
Jouw infrastructuurbeslissingen zijn nu een stuk complexer
Dit verandert alles in IT-planning:
- Multi-regio redundantie wordt essentieel. Als je Belgisch datacenter stroombeperkingen kan krijgen tijdens piekmomenten, heb je back-upcapaciteit elders nodig.
- Hybride cloudstrategieën worden een noodzaak, geen luxe. Werklasten verdelen tussen België en andere EU-regio’s draait nu niet enkel om veerkracht, maar ook om energierisicobeheer.
- AI-werklastoptimalisatie wordt cruciaal. Voer je zware trainingsjobs uit? Die moet je misschien verplaatsen naar daluren of regio’s met stabielere stroomtoegang.
- Leverancierscriteria moeten herzien worden. PUE en het aandeel hernieuwbare energie zijn niet langer nice-to-haves, maar bepalend voor je operationele levensvatbaarheid op lange termijn.
De positieve kant
Elk probleem creëert een kans, en hier is België geen uitzondering.
Expertise in groene cloud en energie-efficiëntie wordt binnenkort goud waard. Wie zich kan positioneren als specialist in energie-efficiëntie, EED-conformiteit en warmteterugwinning, krijgt een concurrentievoordeel.
“Flexibility-as-a-service” heeft potentieel. Datacenters die hun verbruik kunnen moduleren en netflexibiliteit aanbieden, kunnen daar financieel voor beloond worden. Er schuilt een businessmodel in die “flexibele aansluitingen”.
Advies rond EED-compliance, energierapportering en duurzame infrastructuurontwerp? Dat wordt een groeimarkt.
Wat nu volgt
Het federale netontwikkelingsplan van België voor 2028-2038 zal datacenterverbruik specifiek aanpakken. Energieminister Mathieu Bihet heeft bevestigd dat hij bij de goedkeuring daarvan bijzondere aandacht zal besteden aan dit thema.
Intussen wordt het tijd om vooruit te plannen. Want of je nu interne IT-infrastructuur beheert of cloudservices aanbiedt, de spelregels veranderen.
Het tijdperk van “stekker erin en vergeten” is voorbij. Welkom in het tijdperk van energie-bewuste IT.
Hulp nodig bij deze veranderingen?
Bij Sparagus brengen we IT-professionals in contact met kansen die aansluiten bij de snel evoluerende Belgische technologiesector. Want begrijpen waar de industrie naartoe gaat, is de eerste stap om voorop te blijven.
Resources.avif)
