Wat is een opzegtermijn?
Een opzegtermijn is de tijd dat een arbeidsovereenkomst doorloopt nadat een partij heeft aangekondigd deze te beëindigen. Het werk gaat door, het loon wordt doorbetaald en het contract eindigt pas aan het einde van deze periode.
Dit is van toepassing op contracten van onbepaalde duur. Een contract van bepaalde duur (CDD) eindigt van rechtswege op de einddatum, dus normaal gesproken is er geen opzegtermijn van toepassing.
Hoe wordt een opzegtermijn in België berekend?
Op basis van anciënniteit, in weken, en asymmetrisch. De opzegtermijn die een werkgever in acht moet nemen, groeit mee met de anciënniteit en blijft toenemen; de termijn voor een werknemer groeit ook mee, maar is aan een maximum gebonden, waardoor deze al stopt met groeien lang voordat die van de werkgever dat doet.
Twee details bepalen hoe dit in de praktijk uitpakt. De opzegtermijn gaat niet in op de dag van de aankondiging, maar op de maandag volgend op de week waarin de opzegging rechtsgeldig is betekend. De wijze van betekening beïnvloedt die datum: bij een aangetekende brief wordt ervan uitgegaan dat deze op de derde werkdag na verzending is ontvangen, waardoor de termijn later begint dan de verzender meestal verwacht, terwijl bij een persoonlijke overhandiging of betekening via een gerechtsdeurwaarder de termijn ingaat op de eerste maandag na de kennisgeving. De Richtlijnen van de FOD Werkgelegenheid over het beëindigen van een contract van onbepaalde duur zet de formaliteiten uiteen, en dat is precies waarom een onjuist betekende opzegging simpelweg niet kan ingaan.
Wat is het verschil tussen een opzegtermijn en een proefperiode?
Het zijn geen alternatieven, aangezien België de tweede optie grotendeels niet meer kent. Het proefbeding werd voor de meeste arbeidsovereenkomsten afgeschaft bij de invoering van het eenheidsstatuut en bestaat enkel nog in studentencontracten en uitzendarbeid.
Wat daarvoor in de plaats is gekomen, is de berekening van de opzegtermijn zelf. In de eerste maanden van een contract is de wettelijke opzegtermijn voor beide partijen erg kort, wat de flexibiliteit biedt die voorheen door een proefperiode werd geboden, zonder dat daarvoor een clausule hoeft te worden opgenomen. Zie proefperiode voor wat daarvan overblijft.
Wat kan een opzegtermijn vervangen?
Een verbrekingsvergoeding. Beide partijen kunnen het contract onmiddellijk beëindigen door een vergoeding te betalen die overeenkomt met de opzegtermijn die anders in acht zou zijn genomen. Daarom draait de praktische vraag bij de meeste Belgische uitdiensttredingen om het bedrag in plaats van de kalender.
Tijdens een opzegtermijn heeft een werknemer normaal gesproken recht op verlof om naar ander werk te zoeken. En als u in dienst bent bij een consultancybureau in plaats van bij het bedrijf waar u werkt, loopt uw opzegtermijn tegenover het consultancybureau, niet tegenover het klantproject waar u op dat moment aan werkt. Sparagus stelt consultants op die basis tewerk in de openstaande vacatures.
