Wat is executive search?
Executive search is het werven van senior leiders en executives door middel van onderzoek en directe benadering. Het bureau definieert de functie samen met de klant, brengt de potentiële kandidaten in kaart, neemt discreet contact met hen op en beoordeelt de geïnteresseerden.
De informele benaming is headhunting, wat de benadering goed beschrijft, maar het onderzoekende aspect tekortdoet. De internationale beroepsorganisatie van de sector, de AESC, stelt normen vast voor de manier waarop aangesloten bureaus met hun klanten samenwerken.
Wat houdt een executive search in?
Vier fasen, waarbij de eerste het belangrijkst is. Functiedefinitie: wat moet de leider bereiken, voor wie en binnen welk pakket? Marktverkenning: wie bekleedt vergelijkbare functies, waar en hoe lang? Benadering: een direct, vertrouwelijk gesprek met mensen die niet hebben gesolliciteerd. Beoordeling: van leiderschap, beoordelingsvermogen en de match met de organisatie, niet enkel van ervaring.
Op haar Search & Selection pagina beschrijft Sparagus zijn executive search als een adviserende, onderzoeksgerichte dienst voor senior leiders en C-level executives, met discrete benadering van passieve kandidaten, beoordeling van leiderschap en culturele fit, en advies over roldefinitie en verloning. De details staan op de pagina voor executive search-diensten.
Wat is het verschil tussen executive search en retained search?
De ene term beschrijft waar naar gezocht wordt, de andere hoe er betaald wordt. Executive search wordt gedefinieerd door het doelwit: senior functies. Retained search wordt gedefinieerd door de vergoeding: deels vooraf betaald, in fasen, aan één kantoor dat exclusief werkt.
Beide gaan vaak samen, omdat zoekopdrachten voor senior functies inzet en vertrouwelijkheid vereisen, en de AESC beschrijft zijn leden als partijen die op basis van een retained en exclusieve overeenkomst werken. Maar ze kunnen ook los van elkaar staan: een senior functie kan worden ingevuld op basis van een contingency vergoeding, en een retained vergoeding kan worden ingezet voor de zoektocht naar een schaarse specialist die geen executive is.
Wanneer is executive search zinvol?
Wanneer de juiste persoon niet op de markt is. Dat geldt voor de meeste senior functies: de mensen die de job aankunnen, zijn aan het werk, vaak goed, en zullen alleen veranderen voor een specifieke reden die iemand moet begrijpen en geloofwaardig moet kunnen presenteren.
Het is ook zinvol wanneer de zoektocht vertrouwelijk moet blijven, bijvoorbeeld wanneer de huidige bekleder van de functie het nog niet weet. Adverteren is dan helemaal geen optie. De belangen rechtvaardigen de inspanning ook: een senior leider vormt jarenlang een team, een budget en vaak een strategie, waardoor een verkeerde aanwerving veel meer kost dan de zoekopdracht zelf. Voor functies onder het executive niveau is een breder search and selection proces meestal sneller en goedkoper.
