Wat zijn warrants?
Warrants zijn opties op de aandelen van een fonds, toegekend aan een werknemer als een vorm van bonus. Ze worden belast als beroepsinkomen op het moment van toekenning, op basis van de waardering van de optie in plaats van op wat je uiteindelijk ontvangt, en ze zijn vrijgesteld van sociale zekerheidsbijdragen voor zowel de werknemer als de werkgever.
Die vrijstelling is precies het punt: bij dezelfde werkgeverskost komt een bonus in warrants bij de werknemer aan met minder inhoudingen dan bij een bonus in contanten.
Eén voorwaarde bepaalt alles. Warrants kunnen geen vergoeding vervangen die al effectief verschuldigd is. Een bonus die je al in contanten hebt verdiend, kan niet worden omgezet, wat betekent dat het plan moet zijn ingevoerd voordat het recht definitief wordt.
Wat is een CAO 90-bonus?
De CAO 90-bonus, formeel een niet-recurrente resultaatsgebonden bonus, is een collectieve bonus gekoppeld aan vooraf vastgestelde doelstellingen. De doelstellingen moeten collectief, objectief meetbaar en verifieerbaar zijn, ze mogen niet afhangen van individuele prestaties en het plan moet zijn ingediend voordat de referentieperiode begint.
De behandeling ervan is specifiek in plaats van enkel gunstig. Binnen een bepaald plafond is het vrijgesteld van gewone inkomstenbelasting, maar de werknemer betaalt nog steeds een solidariteitsbijdrage van 13,07% en de werkgever is een bijzondere bijdrage van 33% verschuldigd, zoals de richtlijnen van de FOD Werkgelegenheid over niet-recurrente resultaatsgebonden voordelen uiteenzetten. Boven dit plafond zijn de gewone socialezekerheidsbijdragen van toepassing op het overschot.
Wat is het verschil tussen warrants en een CAO 90-bonus?
Het verschil zit in wie ze kan ontvangen en wat de toekenning activeert. Warrants kunnen individueel en discretionair worden toegekend aan één persoon, om welke reden dan ook. Een CAO 90-bonus moet collectief zijn en afhangen van vooraf gedefinieerde, meetbare doelstellingen; deze kan dus niet worden gebruikt om één individu te belonen.
Er gelden ook andere beperkingen. De gunstige behandeling van de CAO 90-bonus vervalt boven het plafond, terwijl warrants geen vergelijkbaar maximum kennen, maar wel belastbaar blijven als inkomen, wat bij een CAO 90-bonus grotendeels wordt vermeden. In de praktijk hanteren werkgevers vaak beide: CAO 90 voor collectieve resultaten en warrants voor individuele erkenning.
Waar moet je op letten voordat je een bonus in warrants accepteert?
Op drie zaken, en geen daarvan is waar mensen zich doorgaans zorgen over maken. Warrants zijn opties, dus in principe kan de waarde ervan schommelen tussen de toekenning en de verkoop. In de praktijk zijn plannen zo opgezet dat ze vrijwel direct na toekenning kunnen worden verkocht, waardoor dat risico beperkt blijft. De vraag die je moet stellen is dus wanneer je volgens je plan mag verkopen, in plaats van of je maandenlang marktrisico loopt.
Controleer vervolgens of het bedrag niet al aan je verschuldigd was, want warrants mogen geen reeds verschuldigde bezoldiging vervangen. Kijk ook wat hetzelfde bedrag in cash zou zijn geweest, aangezien een warrantplan niet automatisch genereuzer is, maar enkel efficiënter gestructureerd. Zie extralegale voordelen voor hoe variabel loon in een pakket past en bruto versus nettoloon voor waarom de structuur ertoe doet, en vergelijk de openstaande vacatures.
